自貢彩燈

  “鰲山”名出《列子·湯問》。相傳在渤海東面億萬里處有一深不可測的溝壑，名曰“歸墟”，其上漂浮著“岱輿”、“員嶠”、“方壺”、“瀛洲”、“蓬萊”五座仙山，山中有金玉殿宇，有通體潔白的珍禽異獸和珠寶滿掛的植物，花朵與果實均香美可口，食之可長生不老。山中還有許多神仙，他們往返周游于天地之間。

    可是，這五座神山?jīng)]有根基，它們隨波漂移，無一時安穩(wěn)，于是神仙們向天帝陳述了這種憂慮，天帝洞情，就命海神禺疆率十五只巨鰲把它們固定住，巨鰲分三班，每班五只，把五座山分別負(fù)在背上，六萬年更換一班，神山這才不動了。沒想到，一次龍伯國的巨人走了幾步，來到神山垂釣，競釣走了六只巨鰲，致使“岱輿”、“員嶠”漂到北極，沉下大海，剩下的九只仍在東海中負(fù)著其余的三座神山。

    鰲山燈乃是將神話中的仙景力圖以燈的形式再現(xiàn)的典型，表征了燈文化的一個重要功能，即轉(zhuǎn)型功能。這種力圖再現(xiàn)表達了人們希望向往那奇妙能帶給人幸福的神山的心愿，具有濃厚的宗教情懷與指向。

    早在隋唐時期，隨著元宵燈事的興起，鰲山即成為主要燈景之一。武則天時有鰲山競高達百余尺；唐玄宗時，巧匠毛順結(jié)繒彩制鰲山燈樓二十間，高一百五十尺，上懸鏘然成韻的珠玉金銀及龍鳳虎豹形狀的各式彩燈，唐中宗對玩賞皇家鰲山燈景尚不過癮，常攜皇后、嬪妃觀燈于街巷之間。

    《宣和遺事》上有宋徽宗時期的鰲山燈記載，它建于皇宮各個門口的空場上，冬至后開始縛扎，一入正月，已彩畫一新，它高有十六丈，闊三百六十步，中間兩條鰲柱長二十四丈，上纏金龍，口中燃燈一盞，謂之“雙龍銜照”，中間是一塊長三丈六尺，闊二丈四尺的牌，牌上金書“宣和彩山，與民同樂”八個大字，鰲山周圍還有騎青獅、跨白象的菩薩，手臂可以搖動，手指間淌水五道，山上還有山泉飛瀑，是用轆轤提水到山頂，以水箱貯之，再不停地傾泄下來形成的。

    明太祖朱元璋建都南京后，為招徠天下富商，繁榮經(jīng)濟，下令高架鰲山燈棚，在元宵節(jié)放燈十日。明人繪《南都繁會圖》記下了這一盛況。

   “鰲山一盞千金價”，一般人置設(shè)不起，只有皇室想玩賞時，方才在宮門口構(gòu)制一座，讓百姓前來游賞幾日。在民間，也有百姓自己湊錢籌建規(guī)模較小、飾配較簡單的鰲山燈，尚可滿足自娛與娛人之愿想。

    由于鰲山燈取材于神話傳說，人們只能憑自己的想象構(gòu)筑它。不過，在鰲山燈的制作承襲中，也形成了一些固定的法則與特點，如棚彩匠們往往用下大上小，層層堆壘的方式表現(xiàn)山的形狀，用繒彩表現(xiàn)蒼翠的林木，用水流表現(xiàn)山的清幽，用樓閣和彩扎人物表現(xiàn)傳說中的神仙和住所，等等。

    鰲山燈經(jīng)過千年的發(fā)展，已擁有了一套獨特的符號形式與工藝規(guī)范，不愧為燈族中的顯貴。